超级电容器作为与蓄电池相提并论的储能器件,最显著的特性是功率密度高,容量大,可快速充电,大电流放电,可充放电次数多(50万次),安全,环保。缺点是体积大,能量密度低,自放电率高,单体耐压低。而且跟蓄电池相比,与其它电容相同,放电过程中它的电压是持续下降的。 基于以上特点,超级电容器不适合作为主要能量存储单元,而是在能量回收系统,改善启动性能方面广泛应用。 电容器的充电有两种方式:固定电阻和固定电流方式。固定电阻方式比较简单,但在电阻上的损失功率比较大,而且充电慢,一般在预充电(per-charge)时用。固定电流充电,跟锂电池的充电类似,但充电电流可以大得多。 根据超级电容器的特性,它的主要应用之一就是与动力电池并联,在负载突然增大时提供大电流。典型的并联方式如下图:
电机正常工作时由锂电池组提供电流,这个额定电流由电池的特性决定。同时系统启动时通过充电电路,由电池向超级电容器充电。
当电机启动,或者负载突然增加时,这时电机需要的电流是额定电流的几倍。而对于电池来讲,突然提供一个很大的电流将会使电池电压迅速降低,从而电机的性能不能达到正常水平。
如果如上图所示并联了超级电容器,那么这个突然增加的电流可以由电容器提供。这样,电池两端电压变化,电池流出的电流变化都会大大减小,不仅对改善电机的性能有很大帮助,对于电池寿命的影响也大大减小。
下面两张图是汽车启动时,电池端并联超级电容器前后电池电压和电流的比较。可以明显的看出,有了超级电容器,电池的瞬间输出功率显著增加。
作为锂电池,能够提供的瞬间电流跟铅蓄电池相比要小得多,所以在以锂电池为动力的电动汽车或者混合动力车上,配合超级电容器使用应该是不错的选择。 至于选择的容量,需要根据电池,电机的功率来计算,并且要经过在各种情况下的试验之后才能确定。毕竟这东西,容量小了达不到理想效果,容量大了,浪费钱。
使用超级电容器有效提供高功率脉冲输出的主要担当,动力电池的寿命自然更长,就更容易用输出功率稍差一点的电池成功完成使用的目的。